Biographie

Compay Segundo (18 novembre 1907 - 14 juillet 2003), guitariste et chanteur cubain.

De son vrai nom Máximo Francisco Repilado Muñoz, il grandit dans la ville de Santiago de Cuba. Il commence à jouer de la guitare, de la clarinette et des bongos. Il devient un chansonnier et musicien et chanteur bien connu des aficionados de son cubain.
Il a inventé l’armónico, une sorte de guitare à sept cordes, dérivé du tres.

Maniant avec la même virtuosité le son et l’humour dans une veine proche du Trio Matamoros, il acquiert une renommée durable à Cuba et dans tout le monde hispanophone aux côtés de Lorenzo Hierrezuelo dans le duo Los Compadres entre 1942 et 1953, qui lui vaudra son surnom et nom de scène de « Compay Segundo » (« compère nº2 »).

À sa retraite il forme le Cuarteto Daiquiri.

En 1988, il participe au festival organisé par le Smithsonian Institute de Washington et le musicologue cubain Danilo Orozco, en tant qu’invité spécial du Cuarteto Patria (qu’il rejoindra à l’invitation d’Eliades Ochoa), et interprète pour la première fois « Chan Chan » qui devient vite un classique du son cubain.

En 1992, il enregistre en duo avec Pablo Milanés, le plus célèbre chanteur cubain de la Nueva Trova. En 1994 il parcourt l’Europe avec son quartet « Compay Segundo y sus Muchachos » avec Benito Suárez (guitare), Hugo Garzón (chanteur et maracas) et son fils Salvador Repilado (basse).

Ses albums Yo Vengo Aquí (1996) et Calle salud (1999) seront disque d’or.

En 1997, la sortie de l’album Buena Vista Social Club produit par Ry Cooder (accompagné d’un documentaire de Wim Wenders en 1999) révèle mondialement sa personnalité attachante et son talent. Il joue des congas aussi.

Il disait souvent qu’il vivrait jusqu’à l’âge de 115 ans, en fumant un puro (cigare) par jour…, mais il meurt à l’âge de seulement 95 ans, à La Havane.